En ensayos clínicos se han probado muchos tipos diferentes de medicamentos para la obesidad. Se recomienda el uso de estos medicamentos en casos de obesidad (IMC ≥ 30 kg/m2) o sobrepeso (IMC ≥ 27 kg/m2) si existen complicaciones o factores de riesgo.

Estos factores de riesgo pueden incluir presión arterial alta, niveles elevados de lípidos en sangre, niveles elevados de azúcar en sangre, aterosclerosis o síndrome de apnea del sueño.

Los medicamentos también se pueden usar para evitar subir nuevamente de peso, por ejemplo, en personas que anteriormente tenían un sobrepeso grave y que han perdido peso con éxito mediante métodos como la dieta o la cirugía para bajar de peso.