Lipödem eller obesitas – hur kan du se skillnad?

Vad är skillnaden mellan lipödem och obesitas?

Lipödem och obesitas är två olika tillstånd med skilda bakomliggande mekanismer, även om de ibland kan förekomma samtidigt och därför förväxlas.

Lipödem är ett komplext tillstånd där flera faktorer samverkar, inklusive förändringar i fettvävnaden, påverkan på mikrocirkulationen, nedsatt lymffunktion och inslag av låggradig inflammation.

Ett typiskt kännetecken är en oproportionerlig ansamling av fett i ben och ibland armar, medan händer och fötter oftast är opåverkade. Detta mönster skiljer lipödem från övervikt och obesitas. Detta mönster av fettansamling kan även förekomma hos personer som i övrigt är normalviktiga.

Fettvävnaden vid lipödem kännetecknas av både förstorade och fler fettceller, samt en ökad inlagring av bindvävskomponenter som kollagen. Detta kan bidra till en fastare vävnad och försämrat lymfatiskt dränage.

Studier tyder även på att fettvävnaden vid lipödem uppvisar förändrad genuttrycksprofil kopplad till fettomsättning, inflammation och kärlbildning, vilket kan bidra till att tillståndet utvecklas och fortskrider över tid. Tillståndet är ofta förenat med smärta, ömhet och svullnad i de drabbade områdena.

Lipödem drabbar främst kvinnor. Den tydliga könsskillnaden tros delvis vara kopplad till hormonella faktorer, men det finns också indikationer på att lipödem kan vara underdiagnostiserat, särskilt hos män. Bristande kunskap om tillståndet kan leda till fördröjd diagnos och påverka både fysisk funktion och livskvalitet.

Obesitas är däremot en kronisk och komplex sjukdom som i huvudsak beror på en långvarig obalans mellan energiintag och energiförbrukning. Fettmassan ökar då generellt i kroppen och fördelas oftast mer jämnt, även om individuella variationer förekommer. Fettvävnaden vid övervikt är vanligtvis inte smärtsam vid beröring.

En central skillnad är således att lipödem innebär en sjuklig förändring i fettvävnaden med typiska symtom som smärta och disproportionalitet, medan obesitas främst handlar om en ökad mängd kroppsfett utan samma vävnadsspecifika förändringar. Att kunna särskilja dessa tillstånd är viktigt för att kunna välja rätt medicinsk bedömning och behandling.

Läs gärna mer om symtom och behandling av lipödem eller ta del av en mer fördjupande genomgång.

Tecken som kan tala för lipödem

Det finns flera kliniska kännetecken som kan ge misstanke om lipödem, även om diagnosen alltid ska ställas av vårdpersonal:

Fett samlas symmetriskt på vissa delar av kroppen – som ben och höfter

Vid lipödem lagras den lipödempåverkade fettvävnaden ofta symmetriskt över båda höfterna, låren och ibland underbenen, vilket skapar en märkbar disproportion mellan en ofta smalare överkropp och en betydligt större underkropp. Detta mönster av fettansamling kan även förekomma hos personer som i övrigt är normalviktiga. Det förekommer också att armarna påverkas, men fötter och händer är nästan alltid opåverkade.

Smärta vid tryck och beröring

Fettvävnaden vid lipödem är ofta öm och smärtsam. Friskt underhudsfett vid vanlig övervikt gör generellt inte ont när man trycker på det.

Lätt att få blåmärken

Personer med lipödem rapporterar ofta att blåmärken uppstår lätt, ibland utan tydlig orsak. Detta tros bero på en ökad skörhet i de små blodkärlen i vävnaden.

Tyngdkänsla och svullnad
En känsla av tyngd och spänning i benen är vanligt, och symtomen kan variera under dagen.

Begränsad förändring i fettfördelning vid viktnedgång
Vid viktnedgång kan den totala vikten minska, men kroppens proportioner förändras ibland i mindre utsträckning än förväntat.

Tecken på att det snarare handlar om obesitas

Övervikt och obesitas kännetecknas i regel av en mer generell och proportionerlig ökning av kroppens fettmassa, där fettväven fördelas över flera delar av kroppen, såsom buk, bröst, armar och ben.

Till skillnad från lipödem är fettvävnaden vid övervikt vanligtvis inte smärtsam vid beröring. Ömhet och spontan smärta i vävnaden är därför inte typiska fynd. Inte heller ses samma uttalade benägenhet för lättuppkomna blåmärken.

En viktig skillnad är också att fettmassan vid övervikt generellt minskar vid ett långvarigt energiunderskott, exempelvis genom förändrade kostvanor, ökad fysisk aktivitet eller medicinsk behandling. Viktnedgången sker då oftast mer proportionerligt över kroppen, även om individuella variationer i fettfördelning förekommer.

Det är dock viktigt att betona att övervikt och lipödem kan samexistera, vilket ibland kan göra den kliniska bedömningen mer komplex.

Kan man ha både lipödem och obesitas?

Ja, lipödem och övervikt eller obesitas förekommer ofta samtidigt, vilket kan göra tillstånden svårare att särskilja och behandla.

Övervikt kan bidra till att förstärka symtomen vid lipödem, bland annat genom ökad metabol belastning och mekanisk påverkan på vävnader och leder.

Samtidigt kan symtom som smärta, tyngdkänsla och nedsatt rörlighet vid lipödem försvåra fysisk aktivitet, vilket i sin tur kan bidra till ytterligare viktuppgång.

Denna samverkan innebär att behandlingen ofta behöver vara individualiserad och ta hänsyn till båda tillstånden. Målet är att minska symtom, förbättra funktion och stödja en hållbar viktutveckling, utan att förvänta sig att lipödemvävnaden i sig svarar på samma sätt som vid traditionell viktnedgång.

Vad ska du göra om du misstänker lipödem?

Om du känner igen symtomen och misstänker att du har lipödem är det viktigt att boka en bedömning hos en läkare eller fysioterapeut med rätt kunskap. Diagnosen lipödem i Sverige ställs genom en sammanvägning av din sjukdomshistoria och en klinisk undersökning, varför du bör undvika att ställa diagnosen på egen hand. Det är centralt att via medicinsk bedömning först utesluta andra medicinska tillstånd som kan ge liknande symtom som lymfödem eller hjärtsvikt.

Utöver den medicinska kontakten är det ofta värdefullt att vända sig till etablerade patientföreningar för att få råd och stöd från andra i samma situation.

Kan kost och viktminskning hjälpa vid lipödem?

Viktnedgång påverkar framför allt den generella fettmassan, och den lipödempåverkade fettvävnaden förändras ofta i mindre utsträckning, särskilt i mer avancerade stadier av sjukdomen. Däremot kan en hälsosam vikt bidra till minskad belastning på kroppen och förbättrad rörlighet.

Livsstilsåtgärder som balanserad kost, regelbunden fysisk aktivitet, god sömn och stresshantering är viktiga för den övergripande hälsan och kan bidra till att lindra symtom.

I vissa fall kan ytterligare behandlingar, såsom kompressionsbehandling eller andra medicinska insatser, vara aktuella som komplement.

Så kan Yazen stötta dig vid viktproblematik

Hos Yazen erbjuds en strukturerad och medicinskt förankrad behandling av övervikt och obesitas, där hänsyn tas till individuella förutsättningar och eventuell samsjuklighet.

Behandlingen kombinerar läkemedelsbehandling med medicinsk uppföljning, kostrådgivning och beteendestöd, med målet att skapa hållbara förändringar över tid.

Vanliga frågor om lipödem och övervikt (FAQ)

Vad är egentligen lipödem?

Lipödem är ett kroniskt tillstånd som kännetecknas av både ökat antal och förstorade fettceller, framför allt i underkroppen. Tillståndet är ofta förenat med smärta och ömhet i den drabbade vävnaden.

Kan man gå ner i vikt vid lipödem med medicinsk behandling?

Ja, viktnedgång är möjlig vid lipödem, men den påverkar främst den generella fettmassan och inte i samma utsträckning den lipödempåverkade vävnaden.

Gör lipödem alltid ont?

Smärta är vanligt men inte universellt. Symtomen varierar mellan individer och kan förändras över tid.

Fungerar GLP-1 läkemedel mot lipödem?

GLP-1-läkemedel har ingen specifik riktad effekt på lipödempåverkad fettvävnad, utan hjälper till att reducera generell övervikt och obesitas. Hos patienter som har både övervikt och lipödem kan behandlingen minska det generella fettet och ge symtomlindring och ökad rörlighet.

Källor

Rathod S, Pouwels S, Schmidt J. 2026. Lipedema and obesity: A narrative review and treatment protocol. Journal of Plastic, Reconstructive & Aesthetic Surgery Open. https://doi.org/10.1016/j.jpra.2026.01.004

Aksoy et al. 2021. Cause and management of lipedema‐associated pain. Dermatologic Therapy. https://doi.org/10.1111/dth.14364

World Health Organization (WHO). Obesity and overweight
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight

Herbst KL. 2012. Rare adipose disorders (RADs) masquerading as obesity. Acta Pharmacologica Sinica. https://www.nature.com/articles/aps2011153

Peled AW, Kappos EA.2016. Lipedema: diagnostic and management challenges. International Journal of Women’s Health. https://doi.org/10.2147/IJWH.S106227